Для начала некоторые вводные по предмету CRM: по оценкам различных аналитиков процент провальных CRM-проектов с начала века: 2001 Gartner Group: 50%, 2002 Butler Group: 70%, 2002 Selling Power, CSO Forum: 69.3%, 2005 AMR Research: 18%, 2006 AMR Research: 31%, 2007 AMR Research: 29%, 2007 Economist Intelligence Unit: 56%, 2009 Forrester Research: 47%, 2010 Asuret: 47%, 2011 Standish Group: 63%. При этом, по оценкам International Data Corporation, рынок программного обеспечения CRM в 2011 году составил 19,1 миллиардов долларов, показав прирост +11% к 2010 году. Специалисты рассчитывают, что рынок продолжит расти не меньшими темпами, в том числе за счет развивающихся стран, включая Россию.
В wikipedia.com читаем: «CRM (Customer Relationship Management или управление взаимоотношениями с клиентами) — прикладное программное обеспечение для организаций, предназначенное для автоматизации стратегий взаимодействия с заказчиками…» и ниже: «CRM — модель взаимодействия, полагающая, что центром всей философии бизнеса является клиент, а основными направлениями деятельности являются меры по поддержке эффективного маркетинга, продаж и обслуживания клиентов». Два различных определения порождают определенный конфликт: то ли CRM – это стратегия компании, то ли – программное обеспечение.